8 章節 「處眾人之所惡」的領導理論

上善若水。

水善利萬物而不爭，處衆人之所惡，故幾於道。

居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。

夫唯不爭，故無尤。

最好的「善」就好像「水」，因為水對萬物都有好處而且不爭，處在大家都討厭的地方，所以跟「道」很接近。

居住的地方、思考的深度、人際關係的送往迎來、溝通的真誠、政治上的管理、工作上的能力、時機的選擇都以幇助別人為主。因為都是幫助人不跟別人爭搶，所以就不會有過錯。

《老子》共有18章提到「善」，有「擅長、有天份」和「好」兩種意思，要從上下文判斷它是哪一個，本章是「擅長」的意思。當「善」與「惡、妖」相對使用時，「善」是「好」的意思；而「善」與「不善」相對使用時，「善」是「擅長、有天份」的意思。

基本上，老子在本章藉由水的特性說明何謂「善利萬物」及「處眾人之所惡」？所以「居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時」這七組詞句所用的「善」，是「善利萬物」的「善」，要翻譯為「住在可以善利萬物的地方」，而不是「住在好地方」的意思。如果翻譯成「住在好地方」，老子豈不是鼓勵大家住豪宅？那為何前一句又讚美「處衆人之所惡，故幾於道」？這說不通啊。

水可以「處眾人之所惡」，犧牲自己的清澈透明，承受眾人排放的髒汚。老子說這樣做就是「故幾於道」。

「水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道」也是老子領導理論很重要的基礎；他在78章說：「受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是謂天下王」，都一致說明老子認為：想當領導人，就要先做僕人，要有能力承受大家的「垢」和「不祥」，不能只想被前呼後擁、享受權力的快感。